從上個世紀的“十閥九漏”，到目前不少產品出口國外，我國閥門行業取得長足進步。但來自中國通用機械工業協會閥門分會的資料顯示，我國每年閥門市場成交額高達 500 億元左右，其中卻有 100 多億元的市場被國外閥門企業占領，要改變這種現狀，通過創新技術提高閥門質量是關鍵。
閥門技術被國外拋下 10 年
閥門在機械產品中占有相當大的比重，據國外工業發達國家統計，閥門的產值是壓縮機、風機和泵三者的總和，約占整個機械工業產值的 5%。同時，作為重大技術裝備的重要組成部分，尤其是在電力、石化、冶金、城市供排水系統中，閥門更是起著關鍵作用，而且用量非常大。目前，我國閥門企業約 6000 余家，其中年產值超過 500 萬元的有 900 家。
在談到我國閥門行業的現狀時，北京市市政工程設計研究總院教授級高級工程師王光杰、張延蕙認為，雖然我國從事閥門生產的企業很多，但多屬中小企業。少數小企業既無圖紙，也無工藝，更沒有技術人員，產品不符合國家標準，甚至生產假冒偽劣產品，嚴重擾亂了閥門市場，也浪費了寶貴的資源。不少大的國有企業面臨著包袱重、資金困難、技術陳舊的問題，又沒有力量進行技術改造和投資新項目。閥門技術與國際先進水平大概相差 10 年左右，比如一些高溫高壓和耐強腐蝕的產品無法生產，海洋石油開采使用的閥門要求 10~15 年不泄漏，我們也基本達不到這種要求。長途管道輸送主線還都用的是國外產品，國內產品只能用在支線上。
據了解，我國現有專業研究所 2 個，廠辦研究所 12 個，從事閥門研究及產品開發的科研人員約 6000 人，一個部級檢測中心和兩個分中心，能進行安全閥、疏水閥和通用閥門的性能試驗，但缺乏對高性能參數、高溫參數的動態模擬試驗手段和測試設備。閥門行業科研機構較少，科研人數不到職工人數的 10%，科研開發能力較弱，目前基本停留在經驗設計的方法上。或者說，仍然只能參照國外的一些結構和樣機，進行一些消化吸收工作，真正的產品開發工作也很少。
而從國外閥門行業技術水平現狀看，有關資料表明，幾十年來，隨著大型成套裝置技術的發展，國外出現了一系列新的成套設備和樣機，與之配套的閥門也表現為大型化、高參數化、自動化和成套化。而且系列新品種還在不斷增加。如緊急切斷閥、快速關閉閥、防火閥和水冷閥等。閥門基本參數有很大的提高，如閘閥最大口徑達到 4200mm，溫度 1050℃，壓力為 105MPa。球閥 3050mm，溫度 1200℃，壓力 70MPa。且國外閥門產品，品種多，性能好，密封可靠，壽命較長。如球閥能達到 10 萬次以上無泄漏。鑄鐵閘閥開關 3 萬次，動作可靠，開關迅速。
近幾年來，國外閥門科研院所的發展較快，僅美國就有近 30 個研究所，一般為公司所屬。例如 Rockwell 公司有一個十分完善的科研與測試基地，能對產品進行熱態、動態、耐磨、抗震、防火和可靠性等多方面的性能測試。有限元法和計算機輔助設計得到廣泛應用，使閥門的結構設計更趨于合理。
相比之下，我國閥門行業的技術相對落后，閥門產品主要集中于中低端市場，對于高端產品的研發水平不高。差距主要表現在：目前國內閥門行業技術水平只相當于國外 90 年代初的水平。成套水平低，如目前僅能滿足 20~30 萬 kW 的火電站和 45 萬 t/a 乙烯裝置配套用閥。而 60 萬 kW 的火電站用閥，70 萬 t/a 甚至 100 萬 t/a 乙烯裝置用閥，仍然需大量進口。
業內人士透露，世界范圍內，閥門的驅動裝置品種多（電動、氣動、液動、電-液聯動或氣-液聯動等），規格齊全，安全可靠。近幾年來，又發展了智能型的驅動裝置，在這一方面，國內還是空白。國內閥門行業總體上與國外的差距比較大。表現在技術上，產品設計落后，多年不變，新產品開發能力弱，規格品種少，不能滿足各行各業的工藝要求。產品在跟蹤國外技術發展，工藝發展上下的功夫不夠，制造工藝較落后。